Jari-Matti Latvala pilotó, el pasado fin de semana, un Ford Escort RS1800 Mk2 con motor BDG en el Lahti Historic Rallly, situado en el sur de Finlandia al lado del lago Vesijärvi, en la capital de la región Päijänne Tavastia, a unos 100 kilómetros al noreste de Helsinki. Latvala lógicamente fue la gran figura de esta quinta prueba del Campeonato de Europa FIA de Rallys Históricos, que además ganó al vencer en nueve de las once especiales de que constaba la carrera.
El total cronometrado era de 135 kms de velocidad a lo largo dos días. 95 inscritos tomaron parte en la carrera, el único del europeo histórico que se corre íntegramente sobre pistas de tierra.

Latvala es un gran aficionado a los rallys históricos pero hasta hoy no había conducido nunca uno Escort de antaño, uno de los más laureados coches de rallys de la historia.
Latvala estuvo copilotat por Asko Sairanen, con el cual ya compitió en el Rally Finlandia de 2006 conduciendo uno Toyota Celica con el que acabó 17º.
Su victoria hace vislumbrar más participaciones en este tipos de competiciones reservadas a coches históricos.
"Mi padre compró el coche y estuve de acuerdo en conducirlo en el rally simplemente por diversión”, comentó Latvala. “El Escort fue el mejor coche de rallys de los años 70, antes de que yo naciese, y ésta ha sido la primera ocasión que he tenido de pilotarlo en un rally. Es realmente divertido conducir coches con tracción trasera. He querido llevar el coche siempre de lado y regalar un buen espectáculo a los fans, ¡ganar ha sido fabuloso!. Algunos de mis pilotos preferidos, como Hannu Mikkola, Ari Vatanen y Björn Waldegård, condujeron Escort Mk2 en los años 70 y 80, por lo que ha sido muy emocionante seguir sus pasos. Ganar siempre es fantástico, pero mi prioridad era disfrutar”, añadió Latvala.

El Ford Escort debutó en competición en 1968, dando pie a una de las páginas más brillantes de la historia de los rallys. El modelo ha ganado miles de pruebas alrededor del mundo y, 41 años después de su lanzamiento, sigue contribuyendo a ello.

Lahti Historic Rally 2009 - Resultados