El finlandés piloto nº 1 del BP Ford Abu Dhabi Team, Mikko Hirvonen, ha marcado el mejor tiempo en el shakedown del Rally de Irlanda realizado esta mañana.
El shakedown se ha llevado a cabo en Formoyle, en un tramo de 2,87 Km a seis kilómetros del parque de asistencia de Sligo. La pista estaba mojada y ha lloviznado durante las cuatro horas que ha durado la sesión. La temperatura ambiente ha sido de ocho grados centígrados.

Hirvonen ha realizado seis pasadas a la especial, marcando el mejor tiempo en la quinta.
“Me ha ido bien, en estas condiciones hay que ser atrevido,” declaró Mikko. “El agarre era bastante bueno y consistente, pero incluso aquí había zonas de grava en las que era difícil conducir. Ha sido un buen test, especialmente de cara a preparar los tramos del viernes y el domingo, pero los del sábado son un poco distintos, son más lisos e incluso más rápidos.”

Sebastien Loeb ha finalizado en segundo puesto, su C4 WRC del equipo Citroën Total ha sido cuatro décimas de segundo más lento que el Ford de Hirvonen.
Chris Atkinson ha finalizado en tercer puesto, dos décimas de segundo por detrás de Loeb, en su debut en el WRC con el C4 del Citroën Junior Team.

Resultados de los principales competidores del WRC en el shakedown:

1. Hirvonen: 1m. 38.0 s.
2. Loeb: 1 m. 38.4 s.
3. Atkinson: 1 m. 38.6 s.
4. Sordo: 1 m. 39.0 s.
5. Latvala: 1 m. 39.7 s.
6. Wilson: 1 m. 39.9 s.
7. Aava: 1 m. 40.9 s.
8. Al Qassimi: 1 m. 41.2 s.
9. Solberg: 1 m. 41.4 s.
10. Rautenbach: 1 m. 41.7 s.
11. Ogier: 1 m. 42.4 s.

Tras la ceremonia oficial de salida que tendrá lugar esta tarde en Enniskillen, el viernes a partir de las 08:13 horas dará comienzo el rallye propiamente, con la disputa del TC1, el tramo de 22 Km de Glenboy.